Depay pênalti dá ao Barça vitória sobre Espnayol na estreia de Xavi
Um golo de Depay no início da segunda parte garantiu que o regresso a casa de Xavi em Camp Nou terminou com uma vitória, mas uma vitória nervosa que o deixará sem ilusões quanto à dificuldade da tarefa que tem pela frente.
Raul de Tomas acertou a trave duas vezes no final do jogo, com o Espanyol desperdiçando uma enxurrada de chances tardias que deveriam tê-los levado ao empate em um jogo que o Barça dominou por uma hora e depois quase se deixou escapar.
Os resultados, porém, devem vir rapidamente e este leva o time de Xavi da nona para a sexta posição, seis pontos atrás do Atlético de Madrid, que antes precisava de um gol de cabeça de Felipe para vencer por 1 a 0 em casa contra o Osasuna depois que o Sevilla foi reduzido a 2 -2 empate por Alavés.
Também houve uma melhoria inegável de ânimo em Camp Nou, com 74 418 espectadores quase o dobro dos 37 278 que assistiram ao empate do Barça contra o Alavés há duas semanas.
Em sua apresentação na semana passada, Xavi enfatizou a necessidade de "regras" e, mesmo antes do início do jogo, havia sinais de uma mudança. Os jogadores entraram em Camp Nou sob uma nuvem de fumaça vermelha, com a equipe chegando toda junta no ônibus da equipe.
O XI do Barcelona contava com oito graduados do La Masia, incluindo Ilias Akhomach, que estreou no torneio. Ilias foi o segundo jogador de 17 anos da primeira equipe titular de Xavi junto com Gavi e, quando foi substituído no intervalo, entrou Abde Ezzalzouli, de 19 anos.
No aquecimento, houve um exercício mais intenso de ataque contra a defesa e quando Depay marcou não foi só o alívio que viu todos os 10 jogadores de fora comemorando juntos no escanteio.
FASTER FOOTBALL
O futebol ficou mais rápido e divertido. Os jogadores do Barcelona pareciam liberados no terço final, onde os passes foram trocados, pegos e jogados para trás. A melhor delas, de Gavi, levou Depay a vencer o pênalti.
A equipe começou com um 4-3-3, com Gavi e Ilias abraçando as linhas de lateral e ampliando a defesa do Espanyol.
Além da largura adicional, havia uma intenção clara de buscar a bola mais acima no campo. O Barça ficou feliz por deixar os defensores um contra um na defesa, se isso significasse mais jogadores pressionando o Espanyol em seu próprio meio-campo.
Nico quase marcou quando entrou para roubar um passe do goleiro Diego Lopez, mas ele procurou, sem sucesso, um pênalti em vez de finalizar.
Houve 11 chutes nos primeiros 45 minutos e muitas chances, já que Depay não conseguiu acertar um voleio antes de Ilias passar por cima de perto.
O melhor período de pressão veio em torno da marca de meia hora, quando Nico parecia certo de marcar com o corte de Jordi Alba, mas foi negado e Depay foi colocado em campo, mas seu chute foi bloqueado pelo peito de Lopez no próximo poste.
O Espanyol também teve alguns relances, sendo De Tomas a principal ameaça no contra-ataque. Ele quase puniu uma defesa letárgica de Oscar Mingueza, mas a finalização desviada foi derrubada.
Ilias foi substituído por Abde no intervalo e, a menos de um minuto do segundo tempo, o Barcelona teve um pênalti, com Depay passando por cima após um excelente passe de calcanhar de Gavi. Leandro Cabrera tocou claramente na bola, mas a decisão foi mantida e Depay não se enganou.
Abde quase marcou um segundo brilhante depois de disparar entre dois zagueiros do Espanyol, mas sem a almofada, o Espanyol estava sempre em jogo e muitas oportunidades se seguiram.
Uma cobrança de falta rápida por cima pegou novamente Mingueza, mas De Tomas chutou ao lado, antes de três aberturas em cinco minutos.
A cobrança de falta de De Tomas provocou surpresa ao raspar a parte externa da trave. Fran Merida estava livre a três metros, mas de alguma forma cabeceou longe. De Tomas foi para a baliza, deixando o guarda-redes Marc-Andre ter Stegen enraizado, mas a bola voltou a acertar no poste.
Xavi convocou o zagueiro Ronald Araujo para dar mais solidez. Aos 96 minutos, Wu Lei lançou um último pé em uma bola perdida na área, mas Ter Stegen e o Barça mantiveram-se firmes.
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Atlético deixa tarde para vencer o Osasuna, empate Sevilla
O Atlético reduziu a diferença para o Sevilla, que havia passado para o primeiro lugar apesar de ter empatado em 2 a 2 com o ressurgente Alavés, com Ivan Rakitic fazendo o empate no final do jogo no Ramon Sanchez Pizjuan.
O remate tardio de Rakitic para o canto foi apenas o suficiente para garantir um ponto para o Sevilla, que não conseguiu vencer pela terceira vez em cinco jogos do campeonato.
O Alavés começou a temporada com sete derrotas em oito partidas, mas agora venceu três e empatou duas das últimas cinco.
O Sevilla lidera no saldo de gols, acima do Real Sociedad, que pode retomar a liderança ao derrotar o Valencia no domingo. O Real Madrid também pode capitalizar vencendo no Granada.
Depois de apenas uma vitória em seus últimos seis jogos, a vitória do Atlético sobre o Osasuna era muito necessária, especialmente antes da partida pela Liga dos Campeões em casa contra o Benfica, na quarta-feira.
Felipe foi a fonte improvável, cabendo no próximo poste a três minutos do fim para seu primeiro gol da temporada.
Victor Laguardia também cabeceou Alavés na frente, antes de Lucas Ocampos acertar o gol de Gonzalo Montiel para empatar o Sevilla.
Mas Alavés voltou a rebater à beira do intervalo, quando o livre de Luis Rioja foi considerado como tendo acertado o braço de Ocampos na parede. O pênalti de Joselu se contorceu sob o corpo do goleiro Bono do Sevilla.
A chuva torrencial tornou as condições de jogo difíceis, com um cruzamento de Ocampos a parar na água na grande área.
O Sevilla, porém, abriu caminho nos descontos, com Rakitic a desviar para o canto à queima-roupa.
